Le film Astérix et Obélix : au service de Sa Majesté a réuni chez MPC (anciennement Mikros Image) une équipe de 82 personnes supervisées par Guillaume Terrien (VFX) et Laurent Taillefer (3D), dont une soixantaine de graphistes répartis à parts égales entre spécialistes 2D et 3D.

Nous avons fabriqué plus de 350 plans VFX pour le film, y compris tous les environnements terrestres – à savoir les villages bretons et gaulois, Londres, et le stade – la séquence de bataille finale avec les Romains, et les scènes dans la cave avec les soldats romains.

Nos principaux défis étaient la stéréoscopie, les nombreux plans de foule, et bien sûr, la reprise d’un projet déjà commencé par un autre studio. L’équipe a travaillé à travers un pipeline composé de Maya, miCrowd (le logiciel propriétaire de Mikros), Arnold et Nuke. Mudbox a également été utilisé pour la modélisation et quelques textures.
“Nous avons utilisé certains modèles, textures et rigs, des photos et des mesures du tournage, plus quelques éléments matte. En général, nous avons dû tout rééditer, ne serait-ce que pour intégrer les actifs dans notre pipeline de rendu basé sur Arnold. Le plus grand défi a été de trier le matériel pour déterminer ce que nous pouvions réutiliser.”

Les simulations de foule ont été l’une des clés du projet pour l’équipe. “Ces simulations ont été utilisées en totalité ou en complément des acteurs réels qui étaient présents dans l’image. Nous avons travaillé avec le logiciel miCrowd, une intégration interne d’outils développés par Golaem. Pour créer les agents, nous avons utilisé des modèles, des textures et des animations capturés sur le plateau. Pendant la bataille, la majeure partie de l’environnement est peinte en matte, ce qui nous a amenés à traiter la scène essentiellement en full 3D. Les plans avec les acteurs ont été plus complexes à traiter, principalement en raison de problèmes de stéréoscopie. Nous nous sommes retrouvés avec des distorsions optiques atypiques entre les deux images (œil droit et œil gauche). Le compositing a dû intervenir pour réaligner correctement les éléments.”

Les matte paintings et les extensions de décor ont été créés à partir de scans LIDAR 3D de l’environnement fournis par la production pour la majorité des lieux. En outre, l’équipe disposait de nombreuses photos de référence de la partie réelle de l’image pour obtenir un modèle 3D précis. “Nous avons ensuite modélisé, texturé et éclairé les éléments à ajouter (maisons, villages, végétation, etc.) afin d’obtenir une image stéréo exploitable. Nos matte-painters ont corrigé certains éléments de l’image, qui ont été reprojetés sur les modèles 3D. En fait, il s’agissait principalement d’une approche 3D. Les arrière-plans étaient également projetés, mais à partir d’une seule image, et donc de manière plus traditionnelle. À cette distance, l’impact sur la stéréo était plus limité.”

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